擇城市而居意味著在社交、文化、職業等方面享有絕佳優勢，但也有調查顯示城市生活嚴重耗費注意力、記憶力等思維運作，甚至只要在繁忙的街道呆上短短幾分鐘就足以令人難以集中精力并產生自控障礙。  這個結果關系著許多人--根據聯合國統計，世界人口有一半以上居住在城市地區。    

 密西根大學曾做過一次研究，其中一組志愿者的任務是漫步公園，另一組則是行走城市街道。幾輪心理測試過后發現，行走街道的志愿者在注意力和工作記憶力的測試當中，比分都遠遠低于漫步公園的志愿者。    

        研究人員對此的結論是，城市里的感官刺激--車龍、警笛、霓虹燈、人海--這些都吸引著我們的注意力但卻不能留住它，相反，快速變換的焦點往往讓人感覺精神疲憊。    

        “在繁忙的城市街道里，短暫的注意力也許更能適應環境，” 哈佛醫學院心理學講師兼馬薩諸塞州總醫院屬下冥想腦神經科學研究實驗室負責人沙拉·拉扎爾（Sara Lazar）解釋道：

“如果我們過于專注某一樣東西，就很可能忽視前方路口拐過來的車輛，并且來不及跳到一旁躲避。”    

        拉扎爾指出，城市里的各種干擾其實都在向大腦發出重要信息，只是過多刺激會耗盡大腦的自然運作能力，最終導致“注意力疲勞”（DAF, Direct Attention Fatigue），使人體的有意注意系統進入超負荷狀態。    

        患有注意力疲勞癥狀的人士有可能更強烈地感覺到短暫的干擾、健忘、和急躁，嚴重者甚至可能導致判斷力低下并且感覺高度壓力。    

        所幸的是，研究發現在自然環境中進行短暫的休息調整--即使是短短的20分鐘--之后，大腦運作就可以從城市生活的傷害中恢復。事實證明，無論在醫院還是公共住宅，在擁有自然景觀的房間中治療效果更好。    

        在醫院的案例中，居住在樹景病房的患者比其他沒有自然景觀病房的患者更快康復；在公共住宅案例中，居住在草景房間的女性更容易集中精力進行日常工作。    

        “如果人們對基本的生存感到壓力，他們（的身體）就會產生更多皮質醇，海馬組織也會萎縮，因此有可能阻礙記憶的形成。”  拉扎爾解釋道：

“換一個安靜的環境可以緩解壓力，有效降低皮質醇水平，并且為神經的可塑性創造更有利的條件。

        對于那些希望暫時離開緊繃的城市生活，但又不能轉移到更輕松的環境的人們，拉扎爾建議瑜伽和冥想療法。

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